VIAGEM APOSTÓLICA DE SUA SANTIDADE O PAPA LEÃO XIV
AO URUGUAI, À ARGENTINA E AO PERU
6-17 DE NOVEMBRO DE 2026
HOMILIA DO SANTO PADRE
Praça do Santuário Nacional da Nossa Senhora dos Trinta e Três, Florida
Domingo, 8 de novembro de 2026
É com entusiasmo que, junto a Nossa Senhora dos Trinta e Três, me encontro hoje aqui convosco. Venho como peregrino para compartilhar a fé e o carinho com que este povo, ao longo de gerações, olhou para a Mãe de Deus. Aos que vieram de diferentes lugares, aos que há anos peregrinam até aqui e aos que hoje vêm pela primeira vez, abraço-os com carinho e confio-os à proteção de Maria.
A Palavra de Deus coloca hoje diante de nós duas mulheres que, vivendo em épocas muito diferentes, sobre elas ressoa quase a mesma bênção. A Judite, após a libertação do seu povo, dizem: «Bendita sejas tu, filha, pelo Deus altíssimo, mais do que todas as mulheres sobre a terra» (Jdt 13, 18). Muitos séculos depois, Isabel recebe Maria na sua casa e exclama: «Bendita és tu entre as mulheres» (Lc 1, 42).
A tradição cristã notou muito cedo esta relação. Em Judite, viu uma mulher que, num momento difícil para o seu povo, não se deixou dominar pelo medo. Rezando e jejuando, tomou uma decisão que a levou a arriscar a própria vida (cf. Jdt 8-10). Quando a vitória se verificou, Judite não a atribuiu a si própria. Sabia bem quem tinha salvado Israel e dizia: «Entoai um cântico ao meu Deus com tamborins, cantai ao meu Senhor com címbalos» (Jdt 16, 1). Por isso, as palavras com que o seu povo a acolhe são tão significativas: «Tu és a glorificação de Jerusalém, a grande satisfação de Israel; tu és o grande orgulho do nosso povo» (Jdt 15, 9). Em Judite, o povo celebrava o que Deus tinha feito em seu favor.
Hoje, diante da Padroeira deste país, ouvir estas palavras tem um impacto especial. Esta pequena imagem está ligada a uma hora decisiva da história do Uruguai. Em 1825, aqueles que lutavam pela liberdade desta terra também recorreram a Maria, para colocar sob a sua proteção aqueles inícios. Esse gesto lembra-nos que a história dos povos não se compreende plenamente quando se prescinde de Deus. Assim, a partir de um dos momentos fundadores da pátria, o Uruguai ficou intimamente ligado a uma Mãe. Desde então, passaram várias gerações, as circunstâncias mudaram e até a relação de muitos uruguaios com a fé se alterou. Ela permaneceu aqui. Enquanto Maria acompanhava a história deste povo, em muitas casas foram outras mulheres que conservaram a fé e a transmitiram aos seus filhos.
Penso nas mães que nos lábios dos seus filhos puseram as primeiras orações, os levaram ao batismo, os prepararam para receber os sacramentos e lhes ensinaram a viver a caridade cristã. Penso nas avós que em casa mantiveram um altar, rezaram por vivos e defuntos, e tornaram Deus presente nas coisas mais simples da vida. Já nos primórdios da Igreja encontramos algo semelhante: a fé de Timóteo, por trás, tinha os nomes de duas mulheres. O Apóstolo recorda com carinho a sua avó Loide e a sua mãe Eunice, nas quais estava presente, desde o início, aquela «fé sem fingimento» que Paulo também reconhecia nele (cf. 2 Tm 1, 5). A Escritura pouco nos diz sobre essas duas mulheres. No entanto, sabemos que daquela fé aprendida em casa se alimentou quem viria a ser um estreito colaborador de São Paulo (cf. Act 16, 1-3).
Também esta terra tem gravados, na sua história de fé, nomes de mulheres. Entre elas está Santa Maria Francisca Rubatto, que quis permanecer entre vós e servir aqui os mais necessitados. Estão igualmente as beatas mártires Dolores e Consuelo Aguiar-Mella, duas irmãs nascidas em Montevidéu. São vidas muito diferentes, mas nas três encontramos uma fidelidade levada ao extremo.
Porém, a maior parte desta história não ficou escrita nos livros. Foi sendo silenciosamente transmitida de geração em geração, no seio das famílias. Quando alguém se questiona sobre a origem da fé que traz dentro de si, muitas vezes surge o nome de uma mulher em particular: uma mãe, uma avó, uma madrinha, uma religiosa, uma catequista. Talvez não nos lembremos de todas as palavras que nos disseram, mas lembramo-nos do modo como rezavam, como falavam do Senhor e da convicção com que viviam aquilo que nos ensinavam.
A todas essas mulheres, gostaria hoje de dizer obrigado. Obrigado por terdes acreditado e mantido aberto, em tantas famílias, um caminho para Deus. Algumas conseguiram fazê-lo apoiadas numa tradição familiar que vinha de longe; outras tiveram de sustentar essa fé com um esforço maior, talvez nem sempre tendo compreensão ou apoio dentro da própria casa. Sei que muitas carregam uma dor bastante concreta. Ensinaram os seus filhos a rezar, mas hoje esses filhos já não rezam. Iam juntos à missa, mas eles há anos não entram numa igreja. Falaram aos seus netos sobre Deus, mas já não sabem se aquelas palavras deixaram alguma marca. Por vezes perguntam-se se fizeram algo de errado ou se tudo aquilo acabou por se perder. Gostaria, pois, de recordar Santa Mónica. Ela conhecia bem esta dor. Rezou durante anos por um filho que parecia cada vez mais afastado de Deus, mas não deixou de confiar na graça. Por isso, não considereis como perdido o que semeastes. O próprio Senhor nos ensinou que a semente pode crescer sem que o semeador saiba como (cf. Mc 4, 27).
Queridas mães e avós: não vos canseis de transmitir a fé! Pregai com a vossa vida e também com a vossa palavra. Insisti na oração, no amor e na esperança: insisti oportuna e inoportunamente (cf. 2 Tm 4, 2). Fazei-o com paciência, sem aspereza nem desânimo. Mesmo que os vossos pareçam afastados de Deus, continuai a colocá-los diante d’Ele. Não deixeis de abençoar, de acompanhar, de lhes recordar com simplicidade aquilo que um dia recebestes. Há portas que vós não podeis abrir, mas Deus pode.
Gostaria também de me dirigir aos homens, aos pais e aos avós. Os vossos filhos e netos precisam de ver que a fé ocupa um lugar verdadeiro na vida dos homens da vossa família. Imiteis o exemplo de São José, que assumiu a tarefa de educar Jesus, levando-o ao templo, ensinando-o a trabalhar com honestidade e mostrando-lhe que Deus deve ocupar o primeiro lugar na vida de cada pessoa. Queridos pais e avós, os jovens precisam de vos ver a rezar, a procurar os Sacramentos, a tratar as vossas esposas com respeito, a pedir perdão e a viver com honra, mesmo quando isso requer sacrifícios. Um filho aprende muito ao ver que o seu pai é capaz de se ajoelhar diante de Deus sem se sentir menos homem por causa disso.
A Escritura pede ao povo que as palavras recebidas de Deus permaneçam no coração e que as ensine aos seus filhos, falando delas «tanto sentado em tua casa, como ao caminhar, ao deitar ou ao levantar» (Dt 6, 7). Deus tinha lugar nas conversas, nas decisões e na vida quotidiana do lar. Assim, os filhos aprendiam que a fé recebida dos pais era também aquilo pelo qual os pais viviam. Os bispos, os sacerdotes e as pessoas consagradas são chamados a apoiar as famílias nesta tarefa, exercendo com generosidade a sua paternidade e maternidade espirituais, acompanhando aqueles que vacilam e ajudando muitos a reencontrar o caminho de Deus.
Transmitir a fé significa levar os outros a Cristo, Àquele que nós mesmos recebemos. Maria mostra-nos precisamente como fazê-lo. No Evangelho, Isabel recebe-a exclamando: «Bendita és tu entre as mulheres e bendito é o fruto do teu ventre» (Lc 1, 42). Maria não guarda para si este louvor. Isabel proclama-a bendita e ela responde cantando as grandezas do Senhor (cf. Lc 1,46-55). Em Caná, quando recorrem a ela, remete para o seu Filho: «Fazei o que Ele vos disser!» (Jo 2, 5).
Na segunda leitura, São Paulo formula explicitamente uma verdade que toda a vida de Maria proclama: «Há um só Deus, e um só mediador entre Deus e os homens, um homem: Cristo Jesus» (1 Tm 2, 5). Toda a grandeza de Maria nasce da sua relação com Cristo: ela acolhe-O, vive d’Ele e conduz até Ele. Esse encontro com o Mestre é a meta de toda a evangelização e de toda a autêntica devoção mariana. O Filho de Deus entregou-se por todos; ninguém pode ficar de fora da oração da Igreja. Por isso, São Paulo pede-nos que rezemos «pelos reis e por todos os que estão constituídos em autoridade» (1 Tm 2, 2), e por cada pessoa, porque Deus «quer que todos os homens sejam salvos» (1 Tm 2, 4).
Nesta festa da Padroeira do Uruguai, apresentemos ao Senhor todo este povo. Rezemos por aqueles que têm a responsabilidade de o governar, para que procurem com retidão o bem comum; pelas famílias, pelos jovens, por quem sofre, por quem se sente longe de Deus e por quem precisa de voltar para Ele e mudar de vida.
São Lucas mostra-nos como começa essa missão. Depois de conceber o Filho de Deus, Maria «pôs-se a caminho e dirigiu-se à pressa para a montanha» (1, 39). Não espera que Isabel vá buscá-la: vai ao seu encontro e entra na sua casa levando consigo o Senhor. Lá, o menino salta de alegria e Isabel fica cheia do Espírito Santo (cf. Lc 1, 41-44). Este movimento de Maria também nos indica o caminho a seguir. Não podemos ficar sempre à espera que quem se afastou volte pelo próprio pé. Uruguai, é preciso pôr-se a caminho! É preciso voltar a entrar nas casas, aproximar-se das pessoas, ouvir as suas perguntas e conduzi-las a Cristo! Cada um saberá em direção a quem deve dar esse passo: talvez um filho, um amigo, um vizinho, alguém que deixou de acreditar há muito tempo ou que nunca teve por perto uma pessoa que lhe falasse de Deus.
Que a Rainha do Céu ampare aqueles que continuam a semear a fé e nos ensine a reconhecer Cristo nos pobres, nos doentes e em quem está só, levando-O aonde ainda não é conhecido.
Em breve, colocarei diante desta imagem a Rosa de Ouro. Com este gesto, desejo honrar aquela que é verdadeiramente «o grande orgulho do nosso povo» (Jdt 15, 9) e mostrar o cumprimento das palavras que ela própria proferiu: «me chamarão bem-aventurada todas as gerações» (Lc 1, 48).
A Maria, Comandante e Guia deste povo, quero consagrar novamente esta nação, confiar à sua proteção esta terra e todos os que nela vivem, e suplicar a Deus que, pela sua poderosa intercessão, destrua as obras do demónio e preserve o amado Uruguai de tudo o que quer afastá-lo de Cristo. Que esta Rosa de Ouro, oferecida como sinal de veneração e de amor filial, lembre também aos seus filhos que são chamados a imitá-la: a amar Cristo como Ela o amou, a levá-Lo aos outros como Ela o levou. Assim seja!
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Agradecimento no final da Santa Missa
No final da Celebração Eucarística, e antes de me despedir deste querido país, desejo agradecer a todas as pessoas que tornaram possível minha visita: às Autoridades civis e religiosas, às equipas que organizaram cada evento e aos voluntários, às famílias e comunidades que se mobilizaram e colaboraram para que pudéssemos passar juntos este tempo, bem como às pessoas que nos acompanharam através dos meios de comunicação social. Embora o Uruguai seja um país relativamente pequeno, disseram-me que o seu povo tem um coração generoso e é capaz de fazer coisas muito grandes. Isto ficou evidente durante os últimos dias. Organizastes tudo muito bem. Do fundo do coração, muito obrigado!
Partilhámos com júbilo a alegria da fé em Cristo e somos testemunhas que esta felicidade foi aumentando a cada dia. O que vivemos em Montevidéu, em Paysandú e aqui, na Florida, irradia para o resto do país e do mundo. Assim funciona a matemática da fé: o que recebemos e oferecemos gratuitamente, com a graça de Deus, multiplica-se, abre horizontes e enriquece as nossas vidas, dando-lhes novo sentido. Queridos irmãos e irmãs do Uruguai, continuai a multiplicar a fé, a esperança e a caridade; continuai a viver e a anunciar a alegria que brota do encontro com Nosso Senhor Jesus Cristo e, como resultado, tereis uma vida plena e fecunda.
Por intercessão de Nossa Senhora dos Trinta e Três, peço a Deus que abençoe o povo uruguaio e o guie por caminhos de unidade e paz. Levo-vos no meu coração e peço-vos que continueis a acompanhar-me com vossas orações. Muito obrigado, Uruguai!
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