Por AC Wimmer
28 de out de 2026 às 13:56
Quando o papa Pio XI ordenou seis padres chineses bispos na basílica de São Pedro, Vaticano, em 28 de outubro de 1926, ele os escolheu pessoalmente a partir de listas enviadas da China.
Um século depois, os bispos na China continental são nomeados sob um acordo que a Santa Sé fez com Pequim em 2018. O texto do acordo nunca foi publicado.
O cardeal Pietro Parolin, secretário de Estado da Santa Sé, defendeu o acordo numa entrevista de 2022. Segundo ele, novos bispos estavam sendo ordenados por meio de um procedimento “que deixa ao papa a palavra final e decisiva”. Ele classificou os resultados como “pequenas conquistas”, mas “passos importantes rumo à cura progressiva das feridas infligidas à comunhão eclesial pelos eventos do passado”.
A organização Human Rights Watch disse no ano passado que a Santa Sé nunca exerceu seu poder de veto. Críticos que falaram à EWTN News dizem que o Partido Comunista Chinês agora tem um papel na escolha de bispos.
'Colónias espirituais'
No sétimo aniversário de sua própria ordenação episcopal, em 1919, o papa Pio XI expressou sua alegria ao ver os primeiros “bispos do clero nativo chinês” consagrados em Roma.
“Ao contrário da situação atual na China, as consagrações de bispos chineses em 1926 tinham como objetivo dar à China bispos nativos, e não separá-los da Santa Sé”, disse Anthony E. Clark, professor de história chinesa na Universidade Whitworth, EUA, e leigo dominicano, à EWTN News.
Naquela época, as missões na China operavam sob um protetorado francês. O padre Frédéric-Vincent Lebbe, vicentino que chegou à China depois da Revolta dos Boxers, disse que as missões haviam criado “colônias espirituais” em vez de Igrejas vivas.
A preocupação era a mesma em Roma: o papa Bento XV, que publicou a carta apostólica Maximum illud em 1919, "desejava remover o nacionalismo europeu da Igreja chinesa e capacitar os católicos da China a cooperarem com o papa no governo de suas próprias comunidades locais", disse Clark à EWTN News.
Sete anos depois, o papa Pio XI colocou a formação de um clero nativo "acima de tudo" na Rerum Ecclesiae.
Fenggang Yang, sociólogo da Universidade Purdue e diretor do Centro de Religião e Oriente Global da instituição, disse que as consagrações de 1926 ocorreram "num período de crescente nacionalismo chinês que tinha o cristianismo como alvo, visto como uma religião estrangeira sob a proteção de países imperialistas europeus".
“A liderança chinesa fortaleceu a reivindicação da Igreja de pertencer à sociedade chinesa. Mas a Igreja Católica fez essa adaptação de maneira insuficiente e lenta”, disse Yang à EWTN News.
Segundo dados da agência Fides de 1948, só 14 dos 139 bispos da China eram chineses, mas 2.690 dos 5.780 sacerdotes eram.
De 1949 a 2018
Depois da vitória comunista de 1949, Pio XII rejeitou uma Igreja “nacional” na encíclica Ad Sinarum Gentem e, em 1958, condenou as primeiras ordenações de bispos sem mandato papal na encíclica Ad Apostolorum principis. Os fiéis estavam divididos em comunidades registradas e não registradas, ou “clandestinas”, às quais Bento XVI fez um apelo à reconciliação em carta de 2007.
Sob o pontificado do sucessor de Bento XVI, o papa Francisco, a Santa Sé e Pequim assinaram um "acordo provisório" sobre a nomeação de bispos em 22 de setembro de 2018. O acordo foi renovado três vezes, em 2020 , 2022 e, por mais quatro anos, até outubro de 2028, em 2024.
O caso da Santa Sé
O acordo visava “só atingir os objetivos espirituais e pastorais específicos da Igreja”, como “restabelecer e preservar a unidade plena e visível da comunidade católica na China”, escreveu o papa Francisco em 2018.
Num ensaio para a Fides, o padre Paul Han, da China continental, escreveu que o acordo "estabeleceu uma estrutura viável" e "evitou as antigas divisões" entre as comunidades "públicas" e "clandestinas".
O processo nem sempre correu sem problemas. Em abril de 2023, as autoridades chinesas transferiram o bispo Joseph Shen Bin de Haimen para Xangai, informando a Santa Sé, mas sem consultá-la, como prevê o acordo, disse o Vatican News.
Três meses depois, o papa Francisco nomeou Shen, tendo "decidido, no entanto, retificar a irregularidade canônica" para o "bem maior da diocese", disse Parolin. Tal modo de proceder, disse o cardeal, "parece desconsiderar o espírito de diálogo e colaboração" entre as duas partes.
No período de sede vacante do ano passado, as assembleias oficiais elegeram dois candidatos; o sucessor do papa Francisco, Leão XIV, aprovou ambos em agosto do ano passado.
Mais recentemente, em 15 de outubro, o padre Inácio Ding Zuyao foi consagrado bispo de Haimen, diocese do bispo Simon Zhu Kaimin desde 1926, depois de Leão XIV aprovar sua candidatura nos termos do acordo. Ele é o 19º bispo escolhido sob o pacto.
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